Podle studie provedené na Granadské universitě ve Španělsku má medicinální houba outkovka pestrá, známá také pod názvem Coriolus versicolor, schopnost zabíjet rakovinové buňky tím, že je donutí k sebezničení.
PSK je polysacharid vázaný na protein, odvozený z kmene CM-101 medicinální houby Coriolus versicolor. Ukázalo se, že má významné protirakovinné účinky. Randomizované klinické testy dokonce ukázaly, že PSK může zvýšit vyléčitelnost rakoviny, hlavně ve spojení s klasickou léčbou rakoviny. Nejlepších výsledků bylo dosaženo v případě léčby rakoviny prsu a plic, ale také žaludku, jícnu a tlustého střeva.
Zatímco polysacharidy většinou aktivují a stimulují tělo k tomu, aby produkovalo vlastní NK buňky („přirozené zabíječe“), které pak samy napadají rakovinové buňky, španělská studie autorů Jimenez-Medina E, Berruquilla E, a kol. naznačuje, že PSK dokáže bojovat s rakovinou i jiným způsobem.
Podle studie polysacharid PSK ukázal v podmínkách in vitro, že brání šíření nádorových buněk v rozmezí od 22% do 84%. Jak to PSK dokázal? Zastavením buněčného cyklu a apoptózou. O apoptóze se často hovoří jako o procesu buněčné sebevraždy. Konkrétně jde o proces, ve kterém biochemické reakce dovedou buňku k naprogramované smrti.
Podle závěru této studie polysacharid PSK obsažený v houbě Coriolus versicolor (outkovka pestrá), nejenže stimuluje počet NK buněk v těle, ale díky své cytotoxické aktivitě, jíž působí na linie nádorových buněk, také sám bojuje s rakovinou.
Mezi medicinálními houbami je polysacharid PSK pravděpodobně nejvíce zkoumanou složkou zabíjející rakovinné buňky. Nicméně beta glukany (polysacharidy) jsou obsaženy i v jiných účinných medicinálních houbách. Mezi jinými i v houbách Agaricus blazei Murill, Reishi, Cordyceps a dokonce i Shiitake.
